Por: Mauricio Vega Lemus 
@MauricioVegaL 
 
Desde hace varios años en la Cámara de Comercio de Pereira hemos venido insistiendo en la urgencia de formar una nueva generación de pereiranos bilingües, jóvenes que egresen de sus colegios dominando el idioma extranjero y que ello les permita tener mejores oportunidades en el mercado laboral. En Pereira hoy esto ya no es ajeno e iniciamos en los últimos días la implementación de un programa piloto a nivel nacional denominado “Campos de Inmersión”, cuya sede es el Liceo Pino Verde y que busca beneficiar a los niños y niñas de la Institución Educativa Alfonso Jaramillo de Cuba. 
 
Durante una semana completa los niños disfrutan de un gran ambiente educativo, de pedagogía extranjera y de un equipo humano invaluable al servicio de sus necesidades, un proceso que lleva más de un año de preparación y en donde existen aprendizajes mutuos. Este puede ser el primer paso, ojalá que una de las metas de nuestra ciudad en los próximos 10 años sea que todos los estudiantes que terminen el bachillerato dominen el inglés, sería la mayor ventaja comparativa que podríamos mostrar ante el mundo, una generación completamente bilingüe sin importar el estrato socioeconómico. 
 
El bilingüismo es el camino, el entorno de nuestra realidad económica nos exige ser más contundentes para lograrlo, la inversión extranjera directa en los últimos meses ha empezado a fluir como nunca antes y esto hay que aprovecharlo, no existe escenario en donde estén presentes negociadores internacionales o cuerpos diplomáticos en los que no se aborde el tema como pilar fundamental para el buen desarrollo de acuerdos comerciales y decisiones de inversión, por eso le seguimos apostando, tenemos todo para lograrlo y ahora los estudiantes de colegios públicos podrán tener acceso a una educación de mayor calidad que les permitirá ingresar a mejores universidades, participar en intercambios educativos en el mundo y por supuesto tener mayores oportunidades en el mercado laboral, pues aquellos jóvenes que cuentan con competencias bilingües acceden a una remuneración superior hasta de un 30% que quienes no tienen esta habilidad. 
 
Es necesario reconocer la voluntad y esfuerzo de los diferentes actores para lograr disminuir estas brechas, la Alcaldía de Pereira, la Universidad Cooperativa de Colombia, Eafit e Invest in Pereira, han sido grandes aliados y por ello esperamos se vean beneficiados en un corto y mediando plazo no menos de 3 mil estudiantes, convertir a Pereira en la primera ciudad bilingüe del país no es imposible y más si contamos con líderes como Luz Stella Ríos, rectora del Liceo Pino Verde y quien sin dudarlo se sumó desde un primer momento en este proceso que siembra futuro y que claramente abre las puertas del mundo, Carlos Abraham Villalba, rector del Alfonso Jaramillo, quien de un modo ejemplar se ha dejado la piel en este esfuerzo de convertir el suyo en el primer colegio público bilingüe del país. 
 
Creamos en el Campo de Inmersión, este es solo el primer paso de los muchos que se recorrerán de aquí en adelante, del compromiso de todos los actores de nuestra sociedad dependerá la consolidación de esta iniciativa pensada a futuro, que no dudamos será determinante para construir una Pereira incluyente, equitativa, vanguardista y sobre todo, mucho más competitiva.